El desarrollo de proyectos exportadores en Vaca Muerta ha incrementado el interés por términos como GNL, NGL, GLP y GNC, generando confusión entre ellos. El GNC, que se refiere al gas natural comprimido, se utiliza como combustible para vehículos y cuenta con una amplia red de estaciones de servicio en Argentina. Recientemente, ha estado en el centro de la controversia debido a cortes de suministro provocados por el aumento de la demanda de gas por las bajas temperaturas.
Por otro lado, el GNL o gas natural licuado, se obtiene a través de un proceso térmico que convierte el gas natural prepurificado en un líquido a temperaturas de -160 grados. Esta transformación reduce su volumen en 600 veces, facilitando su transporte en grandes cantidades. Argentina planea exportar GNL desde la costa de Río Negro, utilizando barcos fábrica para el proceso de licuefacción y metaneros para el transporte del producto a otros países.
Adicionalmente, el gas natural contiene líquidos llamados NGL (líquidos de gas natural) que deben ser removidos antes de la licuefacción. El GNL importado también se regasifica para su inyección en los gasoductos, utilizándose de manera similar al gas natural producido localmente.