La construcción de un nuevo gasoducto que conectará Tratayén con el Golfo San Matías ha comenzado, generando ya 170 empleos directos y contratando a 98 proveedores de la provincia de Río Negro. Este proyecto tiene una extensión total de 472 kilómetros y una capacidad para transportar 27,7 millones de metros cúbicos diarios de gas natural licuado (GNL), con la finalización prevista para 2028.
Los trabajos actuales incluyen la soldadura automática de los caños del gasoducto, iniciando en el sector denominado Spread Sur, cerca del cruce del río Negro. Este proceso contempla la realización de aproximadamente 39.334 soldaduras completas que unirán tubos de acero de 36 pulgadas de diámetro.
El consorcio San Matías Pipeline (SMP) está a cargo de la obra, que se estima tendrá un costo de entre 1.200 y 1.300 millones de dólares. La infraestructura permitirá transportar gas de Vaca Muerta hacia las instalaciones de licuefacción de Southern Energy en San Antonio Oeste, facilitando así la exportación a mercados internacionales.
El inicio de esta fase de construcción fue supervisado por el gobernador de Río Negro, Alberto Weretilneck, quien destacó la importancia de conectar el potencial de Vaca Muerta con el mercado global de GNL.