El desarrollo de la Cuenca Neuquina está generando cambios significativos en el panorama exportador de Argentina, destacando el petróleo como el principal producto de exportación. Durante el primer semestre de 2026, reemplazó al maíz y la harina de soja, impulsado por la producción en Vaca Muerta, que continúa rompiendo récords de producción.
En septiembre, la producción de crudo en Neuquén alcanzó un nuevo máximo histórico de 714.089 barriles diarios. Esto coincide con un aumento en las exportaciones, que llegaron a un pico de 421 kbbl/d en el mismo mes. La provincia representa el 75% del petróleo extraído en el país y el 56% de todas las exportaciones energéticas argentinas, generando USD 1.003 millones en ingresos solo en septiembre.
El impacto económico ha sido notable, con la balanza comercial energética pasando de un déficit de 4.400 millones de dólares en 2022 a un superávit de 11.071 millones de dólares en el último año, representando el 45,3% del superávit comercial total del país. Desde septiembre de 2018, la producción en Neuquén se ha multiplicado por 10,7, con un crecimiento promedio del 34,4% anual.
Un estudio del Instituto Argentino del Petróleo y del Gas (IAPG) revela que los Recursos Remanentes Técnicamente Recuperables de Petróleo en la región ascienden a 30.170 millones de barriles, subrayando la importancia del subsuelo neuquino en el futuro energético del país.