En un contexto donde el empleo privado en Argentina ha caído un 2,7% entre el tercer trimestre de 2023 y el mismo período de 2025, Neuquén se destaca como un caso excepcional. La provincia ha logrado mantener y generar nuevos puestos de trabajo gracias al desarrollo de Vaca Muerta, especialmente en el sector energético y áreas relacionadas.
Junto a Tucumán y Río Negro, Neuquén es una de las pocas jurisdicciones que ha experimentado un crecimiento en el empleo formal. Este crecimiento se atribuye a la dinámica de actividades exportadoras y las ventajas comparativas que ofrece la región en comparación con otras provincias patagónicas como Chubut y Santa Cruz, donde el empleo ha sufrido debido al declive en la extracción convencional.
El informe elaborado por el economista Jorge Day sugiere que las regiones con sectores dinámicos, como Neuquén, podrían generar un efecto derrame que beneficie no solo a las actividades líderes, sino también a la economía local en su conjunto. A pesar de estos logros, el estudio resalta que a nivel nacional, la mayoría de las provincias enfrentan caídas significativas en el empleo, evidenciando una fuerte heterogeneidad en el mercado laboral argentino.