El intendente de Choele Choel, Diego Ramello, destacó la necesidad de construir un ramal ferroviario entre el puerto de San Antonio Este y el Valle Medio, en el contexto de la logística de arenas para Vaca Muerta. Este proyecto, que se había planteado hace casi un siglo, fue retomado en 2002 con un estudio de viabilidad económica. Ramello mencionó que su ciudad planea establecer un nodo logístico en la Ruta 22, cerca del aeródromo local, donde ya se encuentran las vías del tren.
Recientemente, el ministro de Desregulación y Transformación del Estado, Federico Sturzenegger, propuso en la Expo EFI un proyecto de reforma de la Ley de Cabotaje que permitiría canalizar la arena desde Entre Ríos a Neuquén mediante barcazas. Esta idea sorprendió al vicegobernador de Río Negro, Pedro Pesatti, quien sugirió priorizar la construcción del tramo ferroviario.
Ramello recordó que un proyecto similar fue aprobado en el Senado de la Nación en 1929, pero no logró avanzar en Diputados. El intendente subrayó que el segundo estudio sobre la construcción del ramal se realizó en 2002, ofreciendo un análisis moderno de la viabilidad del proyecto.