La situación en torno a la compra de tierras en Río Negro por parte de Hugo Alberto Barabucci ha generado un intenso debate sobre la extranjerización de terrenos en zonas de frontera. Este tema ha cobrado relevancia debido a un expediente en trámite en la Justicia Federal, que examina la legalidad de la operación, realizada en 2017, con una donación de 2 millones de dólares proveniente de los Emiratos Árabes Unidos.
El terreno adquirido por Barabucci se encuentra a menos de 45 kilómetros de la frontera con Chile, lo que lo clasifica como zona de frontera según la ley vigente. Esta normativa prohíbe la propiedad extranjera en tales áreas, ya sea de manera directa o a través de "testaferros". El fiscal provincial, Francisco Arrien, ha iniciado una investigación a raíz de un pedido de defensa y de legisladores interesados en el caso.
El caso resurgió tras un juicio por desalojo contra una líder de la comunidad mapuche, en el que Barabucci testificó sobre la compra de sus 14.689 hectáreas en Alto Río Chubut. El expediente tiene el número FGR 10273/2026 y actualmente se encuentra en la fiscalía federal de Bariloche, aunque aún se desconoce si se han tomado medidas concretas en la investigación.
Este contexto se enmarca en un momento crítico, dado que el tratamiento de una nueva ley sobre la propiedad privada fue postergado en el Senado, un tema que ocupa un lugar destacado en la agenda política nacional.