La Zona Franca de Zapala comienza a diversificarse con la instalación de una nueva planta industrial por parte de la empresa Desierto Verde. Este proyecto se enfocará en la compactación de alfalfa con el objetivo de exportar hacia mercados de Japón, Corea y Medio Oriente, utilizando los puertos chilenos. La inversión incluye la construcción de una nave industrial de 3.200 metros cuadrados sobre un terreno de una hectárea, equipada con tecnología moderna.
Los trabajos iniciales ya han comenzado, incluyendo la instalación de un cerco perimetral y la preparación del terreno. La planta será el primer proyecto directamente relacionado con la producción agropecuaria en la Zona Franca, que hasta ahora se había centrado mayormente en servicios petroleros y logística vinculada a Vaca Muerta.
Lucas Sandoval, gerente de la compañía, destacó que la planta permitirá mejorar la eficiencia en el transporte mediante la compactación de los fardos de alfalfa, lo que reducirá costos, especialmente en envíos marítimos. La ubicación de Zapala es clave, ya que facilitará el traslado de la producción hacia los puertos chilenos a través del paso internacional Pino Hachado, conectando así la producción regional con los mercados asiáticos.
La finalización de la construcción está proyectada para mediados de 2027, y se estima que en un período de tres a cuatro años se alcanzará una producción de entre 30.000 y 50.000 toneladas anuales. Este emprendimiento se suma al crecimiento de la Zona Franca de Zapala, que actualmente cuenta con un número creciente de empresas autorizadas para operar.