El gobernador de Neuquén, Rolando Figueroa, respondió de manera contundente a los comentarios del exministro de Economía Alfonso Prat-Gay, quien afirmó que el crecimiento de Vaca Muerta aún no beneficia a otras actividades económicas locales. Figueroa utilizó la red social X para cuestionar el conocimiento del exfuncionario sobre la provincia, sugiriendo que no ha recorrido la región y compartiendo un estudio de la Fundación Mediterránea para respaldar su postura.
El cruce de declaraciones se intensificó cuando el gobernador afirmó que la próxima vez invitaría a Prat-Gay a conocer Neuquén, destacando los logros de la provincia que no han sido alcanzados por otros en el país. En respuesta a las críticas, el gobierno provincial presentó datos que muestran un panorama laboral y social favorable en comparación con el resto del país.
Entre 2023 y 2025, la masa salarial del empleo formal privado en el sector de petróleo y gas creció un 13%, mientras que otros sectores también mostraron incrementos significativos, como el 29% en bienes transables y 17% en otros ámbitos. Además, la tasa de desocupación en el aglomerado Neuquén-Plottier se situó en solo 3,2%, una cifra notablemente inferior a la media nacional.
La pobreza en el conglomerado urbano también mostró una tendencia a la baja, estableciéndose en 19,6% durante el primer semestre de 2026, lo que refleja una reducción de 2,8 puntos porcentuales en comparación con el semestre anterior.