El Gobierno nacional ha iniciado el proceso de licitación para la exploración de hidrocarburos en el área CAN_200, ubicada en la Cuenca Argentina Norte. Esta decisión, formalizada mediante el Decreto 590/2026, publicado en el Boletín Oficial, busca evaluar el potencial energético en la Plataforma Continental Argentina. La medida se origina a partir de una manifestación de interés de la empresa Challenger Energy Group PLC, presentada el 14 de febrero de 2025.
La superficie total del área en cuestión es de aproximadamente 5.000 kilómetros cuadrados bajo jurisdicción nacional. La Secretaría de Energía será responsable de convocar un Concurso Público Internacional para adjudicar los permisos de exploración y, eventualmente, la concesión de explotación. Este decreto resalta la importancia de estas actividades para maximizar la renta de los recursos naturales y fomentar el crecimiento económico y el empleo en el país.
Además, el marco normativo se apoya en el reconocimiento internacional de los límites de la plataforma marítima argentina, que se expandió a más de 1.782.500 km2 tras las recomendaciones de la Comisión de Límites de la Plataforma Continental de la ONU en 2016. Los adjudicatarios deberán abonar regalías sobre la producción, conforme a la Ley 17.319, y el decreto incluye cláusulas para la prórroga de jurisdicción a tribunales arbitrales internacionales, sin renunciar a la inmunidad de ejecución sobre bienes soberanos críticos.
Entre los activos protegidos se encuentran las reservas del Banco Central de la República Argentina, bienes de dominio público, y aquellos que prestan servicios públicos esenciales, así como bienes militares y herencia cultural.