La Zona Franca de Zapala ha experimentado un notable crecimiento al pasar de siete usuarios a 27 en un período de menos de dos años. Este aumento incluye 24 empresas nacionales y tres extranjeras, lo que refleja un interés creciente en abastecer la industria petrolera de Neuquén.
El desarrollo de Vaca Muerta ha impulsado la necesidad de más equipos y suministros, lo que ha llevado a la Zona Franca a transformarse de un simple espacio de almacenamiento a una plataforma logística e industrial. Se busca que las empresas internacionales puedan establecerse en el predio, facilitando su acceso al mercado local sin grandes inversiones iniciales.
Uno de los modelos en desarrollo es la creación de un cluster de proveedores internacionales, lo que permitiría a las compañías mantener inventarios en la Zona Franca y compartir servicios. Esto facilitaría su incorporación al mercado de Vaca Muerta.
Las tres empresas extranjeras ya habilitadas son un primer paso hacia esta estrategia, mientras que se están evaluando propuestas de otras compañías que están considerando operar desde Zapala.