La creciente llegada de habitantes a Neuquén se asocia con la expansión de la industria petrolera, particularmente en zonas adyacentes a Vaca Muerta. Este fenómeno ha sido objeto de estudio por el politólogo canadiense Robert Muggah, quien advierte sobre los peligros de la “turbourbanización”, un rápido crecimiento urbano que puede generar barrios con insuficiencia en servicios e infraestructura.
El ministro de Economía, Federico Sturzenegger, destacó que la provincia mantiene un notable ritmo de expansión demográfica, reflejando un proceso de crecimiento histórico que se ha acelerado en el siglo XX. Esta transformación se observa principalmente en la Confluencia y en los departamentos cercanos a la actividad petrolera.
El intendente de Añelo, Fernando Banderet, ha manifestado su preocupación por la capacidad de la región para satisfacer la creciente demanda de servicios. Asimismo, Rolando Figueroa ha comentado sobre la especialización laboral en la industria, subrayando que las oportunidades de empleo no son inmediatas y resaltando la necesidad de garantías laborales antes de que las personas se muden.
El flujo migratorio hacia Neuquén también ha sido impulsado por la contracción en otros sectores económicos del país, una tendencia que parece mantenerse. En octubre, se registró una caída del 9,6% en los despachos de cemento a nivel nacional, lo que refleja las dificultades económicas que podrían influir en la migración hacia la provincia.