YPF ha comenzado a trasladar arena de fractura por tren hacia Vaca Muerta, una innovación importante para el desarrollo del yacimiento. El CEO de YPF, Horacio Marín, destacó que el uso de trenes para este transporte busca optimizar la logística, ya que la arena es un insumo crucial para el fracking, el proceso necesario para extraer petróleo y gas. Cada pozo de Vaca Muerta requiere entre 11.000 y 15.000 toneladas de arena.
La demanda de arena ha aumentado considerablemente. El año pasado se registraron alrededor de 5 millones de toneladas de arena bombeadas, y se estima que este año la cifra crecerá a 7 millones de toneladas. Con los nuevos proyectos exportadores, se espera que el uso de arena alcance hasta 14 millones de toneladas anuales, lo que podría generar un cuello de botella si se mantiene el transporte por carretera.
Marín explicó que actualmente se están evaluando diferentes alternativas para el transporte de la arena. Ya se están utilizando dos de las cuatro opciones disponibles: el transporte tradicional por camiones y el nuevo sistema ferroviario que conecta Entre Ríos con Mendoza. Esta última alternativa comenzó a operar en marzo y tiene como objetivo aumentar la cantidad de arena transportada por tren.