YPF ha comenzado a utilizar el transporte ferroviario para abastecer de arena a Vaca Muerta, en un esfuerzo por mejorar las opciones logísticas de este insumo esencial para la producción no convencional. La modalidad de transporte, que se inició en marzo, combina un recorrido en tren hasta Palmira, Mendoza, y continúa en camiones hacia Neuquén, permitiendo mover hasta un millón de toneladas anuales, aunque este volumen representa capacidad y no necesariamente carga movilizada.
El presidente y CEO de YPF, Horacio Marín, destacó que ya se está enviando arena por tren hacia Vaca Muerta, con un recorrido de aproximadamente 400 kilómetros, que presenta un costo similar al del transporte por carretera. El informe indica que el valor de la arena en el pozo ronda los US$ 120 por tonelada, de los cuales unos US$ 70 corresponden al traslado en camión.
El ingreso desde Mendoza también permite abastecer el norte de la formación a través de Rincón de los Sauces. Sin embargo, la comparación de costos y tiempos de entrega debe considerar el recorrido completo, incluyendo transferencias y almacenamiento, ya que una menor distancia no garantiza necesariamente una mejor solución logística.
Además, la posibilidad de integrar el transporte fluvial de arena ha sido discutida, con opciones hacia Bahía Blanca y la zona de San Antonio en evaluación. Este interés no es nuevo, ya que en agosto se planteó la necesidad de incorporar navieros, puertos y transporte terrestre para optimizar el abastecimiento a Vaca Muerta.