El traslado de trabajadores hacia los yacimientos de Vaca Muerta representa un gasto significativo para la industria, que ronda entre 100 y 110 millones de dólares anuales. Este elevado costo se debe, en parte, a los "kilómetros fantasma", un término utilizado por la start-up argentina Pont Solutions para referirse a los recorridos realizados con asientos vacíos. A pesar de no reflejarse en los reportes de producción, estos traslados se facturan diariamente.
La compañía YPF destina cerca de 50 millones de dólares anuales solo para el transporte de su personal. Con la proyección de crear 40.000 nuevos puestos hacia 2030, cada nuevo trabajador implica un traslado adicional, lo que hace esencial optimizar la capacidad de transporte para reducir pérdidas económicas.
Un estudio de Pont Solutions sobre más de 100 empresas de transporte en Latinoamérica indica que las flotas que utilizan herramientas como WhatsApp y planillas pueden perder entre el 8% y el 15% de sus ingresos, lo que en el caso de Vaca Muerta podría significar entre 8 y 16 millones de dólares en costos adicionales por asientos vacíos y multas.
Por ejemplo, un transportista con un contrato de 1 millón de dólares podría enfrentar pérdidas anuales de entre 80.000 y 150.000 dólares por estos motivos. Además, cada viaje de aproximadamente dos horas entre Neuquén y Añelo se enfrenta a un contexto de tránsito pesado, con registros de 53 siniestros y 5 muertes entre enero y mayo de 2025, lo que resalta la necesidad de una mejor gestión del transporte en la región.