La infraestructura terrestre de Neuquén enfrenta nuevos desafíos debido a la expansión de Vaca Muerta. En respuesta, la Provincia ha iniciado un proyecto para mejorar la conectividad hacia Añelo, que incluye la pavimentación y repavimentación de 158 kilómetros de las rutas provinciales 7, 8 y 51. Este plan ha recibido un despacho favorable en la comisión de Hidrocarburos de la Legislatura neuquina, permitiendo así avanzar en su tratamiento legislativo.
El ministro de Economía, Producción e Industria, Guillermo Koenig, destacó que la iniciativa permitirá acceder a Añelo por tres vías alternativas en lugar de una sola, además de mejorar la circulación hacia Rincón de los Sauces y otros puntos estratégicos para la actividad hidrocarburífera. Se espera una inversión de hasta 177,6 millones de dólares de parte de 15 operadoras petroleras, que aportarán los fondos a tasa cero.
La ejecución de las obras estará a cargo de la Provincia, que recuperará el monto mediante peajes y deducciones de regalías. El costo base para las intervenciones es de 154,5 millones de dólares, aunque se contempla la posibilidad de aumentarlo hasta 177,6 millones para cubrir posibles sobrecostos. Se estima que el tramo más extenso de la ruta 8 requerirá 91,3 millones de dólares.
Las obras incluirán dos tramos de la ruta 8, de 95 y 8 kilómetros, además de 40 kilómetros sobre la ruta 51 y 15 kilómetros de la ruta 7. Todos estos sectores tendrán peajes y sistemas de control dinámico de peso, aplicando sanciones a los vehículos que excedan los límites establecidos. El gobierno provincial ha señalado que el tránsito pesado ha incrementado los niveles de congestión y deterioro en las rutas.