La consultora S&P Global Energy ha destacado que Vaca Muerta se ha posicionado como un competidor de alto nivel entre los principales plays de shale en Estados Unidos. Durante un evento en Houston, el director senior de mercados de petróleo, Andrés Weissfeld, presentó un análisis en el que compara la productividad de los pozos de Vaca Muerta con formaciones como Bakken, Eagle Ford y áreas del Permian en petróleo, así como Haynesville, Marcellus y Utica en gas.
El informe señala que los costos de equilibrio en Vaca Muerta son competitivos, con un wellhead breakeven en petróleo cercano a los US$30 por barril y en gas alrededor de los US$2 por Mcf. Sin embargo, el nuevo desafío se centra en la infraestructura y no en la geología del yacimiento. Weissfeld enfatizó que el descuento que enfrenta Vaca Muerta se debe más a las condiciones de superficie y la infraestructura existente que a la calidad del recurso.
La presentación también indicó que, mientras en la primera etapa del desarrollo se priorizó probar la formación y optimizar procesos de perforación y recuperación, ahora el enfoque debe trasladarse a mejorar la capacidad de evacuación, procesamiento y transporte, así como a desarrollar infraestructura exportadora y reducir los costos de capital. A pesar de los avances, el riesgo de inversión en Argentina sigue siendo superior al de otras jurisdicciones más competitivas, según el ranking de riesgo de superficie que evalúa múltiples variables políticas y económicas.