Un reciente informe técnico de Pampetrol SAPEM determinó que la formación Vaca Muerta no se encuentra en el subsuelo de La Pampa. La investigación, que analizó 1.979 pozos en la provincia, confirmó la ausencia total de esta estructura geológica en los registros locales.
El estudio fue llevado a cabo por los geólogos Manuel Szelagowski y Matías Hirch, quienes publicaron sus hallazgos bajo el título "Características geológicas, desarrollo hidrocarburífero y distribución de la formación Vaca Muerta en la Cuenca Neuquina". Para ello, se combinaron análisis de transectas geológicas con correlaciones estratigráficas propias, usando datos de pozos de Río Negro y de La Pampa.
Este informe desmiente las afirmaciones del economista Adrián Ravier, quien había cuestionado la política energética provincial basándose en información incorrecta. Ravier había sugerido que La Pampa tenía alrededor del 15% de Vaca Muerta y que no se estaba explotando, lo que fue refutado por los datos científicos que evidencian que la formación no llega a la provincia.
El estudio concluye que cerca del 60% de los pozos perforados en La Pampa alcanzaron el basamento de la cuenca, correspondiente al Grupo Choiyoi, sin encontrar vestigios de Vaca Muerta, lo que reafirma la inexistencia de esta formación en el área.