El gobernador Rolando Figueroa anunció la adjudicación de ocho áreas para la exploración en Vaca Muerta, que implican un compromiso de inversión de US$ 410,8 millones entre exploración y pagos a la provincia. Las empresas PCR, Patagonia Energy, GeoPark, Selva María Oil, y Phoenix–Continental serán las encargadas de desarrollar estos bloques.
PCR, que se destacó al obtener tres bloques, destinará US$ 55,6 millones a exploración y US$ 71,5 millones en bonos. Por su parte, Patagonia Energy, parte de Central Puerto, realizará la mayor inversión en un solo bloque, con US$ 78,7 millones para perforar tres pozos en Corralera Noroeste, además de pagar US$ 22,1 millones en bonos.
GeoPark, que ganó el bloque Corralera Noreste, destinará US$ 34 millones a exploración y US$ 60,5 millones en bonos. Ignacio Mazariegos, director de GeoPark en Argentina, señaló que los dos pozos comprometidos permitirán evaluar la productividad del área. Las compañías tendrán un plazo de cuatro años para realizar la exploración, con opción a extenderlo por otros cuatro años.
Selva María Oil, del grupo de José Luis Manzano, participó junto a Phoenix y Continental. Esta última obtuvo el bloque Corralera Sur, con una inversión de US$ 18,9 millones y US$ 7,1 millones en bonos. A pesar de haber presentado ofertas por siete áreas, solo logró conseguir una.