La expansión de la actividad hidrocarburífera está generando un notable cambio demográfico en Neuquén, con un aumento significativo en la llegada de trabajadores y familias de diversas provincias. Durante 2025 se registraron aproximadamente 21.000 cambios de domicilio, y en el primer semestre de 2026, otros 13.000. Este fenómeno está transformando localidades como Añelo, que enfrenta una creciente demanda de viviendas y servicios.
Las proyecciones indican que hacia 2027, Neuquén podría recibir alrededor de 30.000 personas anualmente, lo que refleja la magnitud del movimiento migratorio ligado a la economía energética. Aunque estos cambios de domicilio no necesariamente se traducen en un incremento neto de la población, evidencian una importante movilidad residencial en la provincia.
El Censo Nacional de Población, Hogares y Viviendas de 2022 contabilizó 710.814 habitantes en Neuquén, y se estima que la población podría acercarse a 800.000 residentes, impulsada por la actividad económica y la migración. Los trabajadores que llegan provienen principalmente de provincias con experiencia en la industria petrolera, como Mendoza, Chubut, Santa Cruz y Salta, así como de Buenos Aires y Río Negro.
Esta transformación demográfica tiene implicaciones directas sobre el mercado inmobiliario, la disponibilidad de servicios públicos y la infraestructura urbana, desafiando a las localidades a adaptarse a un nuevo contexto poblacional.