Neuquén se posiciona como una potencia exportadora, con proyecciones que indican que podría convertirse en la principal provincia exportadora de Argentina en 2032. Según un informe del Instituto de Estudios Económicos sobre la Realidad Argentina y Latinoamericana (IERAL), la provincia pasaría del cuarto al primer lugar nacional al superar a Córdoba en 2027, a Santa Fe en 2028 y a Buenos Aires entre 2031 y 2032.
El crecimiento de las exportaciones en Neuquén es notable, habiendo multiplicado casi por siete sus cifras en términos reales entre 2021 y 2025. En 2021, la provincia ocupaba el puesto 14 en el ranking de exportaciones, y un año después, escaló hasta el cuarto lugar, impulsada principalmente por la expansión de Vaca Muerta.
Durante 2025, Buenos Aires lideró las exportaciones con USD 31.684 millones, seguido de Santa Fe y Córdoba. Neuquén, aunque quedó detrás de este podio, logró reducir la diferencia con Córdoba a aproximadamente USD 3.300 millones. Este avance se atribuye a proyectos energéticos en marcha, como el oleoducto Vaca Muerta Oil Sur y los proyectos de licuefacción de gas impulsados por Southern Energy y el megaproyecto Argentina LNG, liderado por YPF, Eni y XRG.
El estudio del IERAL aclara que, aunque las proyecciones son optimistas, dependen del crecimiento de la producción y de la implementación exitosa de estos proyectos energéticos. La entrada en operación de Argentina LNG podría ser clave para que Neuquén alcance el primer puesto en exportaciones a nivel nacional.