El gobierno de Neuquén ha adjudicado ocho áreas de Vaca Muerta a seis empresas, las cuales se asociarán con Gas y Petróleo del Neuquén (GyP) para llevar a cabo exploraciones. La inversión total comprometida asciende a US$410,8 millones, que incluye US$230,1 millones destinados a exploración y US$180,7 millones en bonos de acceso al Tesoro provincial.
El anuncio fue realizado por el gobernador Rolando Figueroa en el Salón de Acuerdos de Casa de Gobierno, acompañado por el ministro de Energía, Gustavo Medele, y el presidente de GyP, Guillermo Savasta. Figueroa también adelantó que en noviembre se lanzará una segunda ronda para las áreas que no recibieron ofertas y otras que la provincia está recuperando de operadoras, incluidas tres de YPF.
La empresa PCR obtuvo las áreas de La Tropilla I, Águila Mora Noreste y Santo Domingo II, comprometiéndose a perforar un pozo horizontal de 1.500 metros de rama lateral y 25 etapas de fractura. Por su parte, GeoPark ganó Corralera Noreste, ofreciendo el bono más alto de la ronda, con US$60,5 millones y US$34 millones para dos pozos horizontales.
Patagonia Energy realizó la mayor apuesta exploratoria en Corralera Noroeste, invirtiendo US$78,7 millones para tres pozos horizontales de 3.000 metros de rama lateral y 150 etapas de fractura. Las áreas restantes fueron adjudicadas a JPM Energía, una sociedad entre Phoenix y Continental, y Selva María Oil.
De acuerdo con GyP, se perforarán un total de 11 pozos horizontales y se realizarán estudios sísmicos en 725 km². Estos trabajos son cruciales para determinar el potencial del subsuelo antes de proceder con el desarrollo.