El gobernador de Neuquén, Rolando Figueroa, respondió a las críticas de Alfonso Prat-Gay sobre el impacto económico de Vaca Muerta, defendiendo los beneficios que la actividad petrolera y gasífera aporta a otros sectores de la provincia. Figueroa utilizó datos del IERAL de la Fundación Mediterránea para respaldar su postura, señalando que durante el periodo de 2023 a 2025, la masa salarial privada formal en Neuquén aumentó un 17%, con un crecimiento del 13% en el sector de petróleo y gas y del 29% en otros bienes transables.
La controversia comenzó cuando Prat-Gay, en una entrevista, cuestionó que el sector de oil & gas "no derrama" beneficios en Neuquén, a pesar de su reciente visita por la Copa Davis. Figueroa, desde su cuenta de X, invitó al exministro a recorrer la provincia para observar la realidad económica. Javier Milei, quien reposteo el mensaje del gobernador, no realizó comentarios adicionales.
El estudio del IERAL sugiere que Neuquén ha experimentado un efecto positivo en su economía gracias al crecimiento de los sectores exportadores, aunque advierte que este efecto no es automático y depende de diversos factores. La investigación concluye que el impulso exportador en la provincia ha mostrado una expansión notable hacia el resto de su estructura productiva.