El proyecto de investigación “El desarrollo de la Norpatagonia en el contexto de la exploración de Vaca Muerta”, liderado por las investigadoras de la Universidad Nacional del Comahue, Cecilia Barrera y Adriana Giuliani, busca analizar el impacto económico de esta región en relación a la explotación de recursos. Este estudio se centra en cómo la actividad petrolera influye en el crecimiento económico y el bienestar social de la población local.
Desde hace más de diez años, el proyecto aborda problemáticas derivadas del rápido aumento poblacional y la creciente demanda en áreas como la vivienda, la educación y la salud. Además, los municipios se han comprometido a trabajar en conjunto a través del programa DAMI (Desarrollo de Áreas Metropolitanas del Interior), que cuenta con financiamiento del BID (Banco Interamericano de Desarrollo).
Sin embargo, la investigación ha enfrentado obstáculos, como las demoras en la transferencia de fondos y los efectos de la pandemia, que han debilitado la iniciativa. Barrera y Giuliani resaltaron la importancia de retomar las preguntas originales del estudio en el contexto actual de auge en la exportación de energía, enfatizando la necesidad de que los gobiernos provinciales de Neuquén y Río Negro se reúnan para abordar los desafíos que presenta esta situación.