La Terminal I del Puerto de Villa Constitución, que permanecía inactiva durante casi setenta años, comenzará a recuperarse gracias a una inversión de u$s4,5 millones por parte de una Unión Transitoria de Empresas (UTE) formada por Southern Silica y Esesa. Este proyecto tiene como objetivo mover arena y áridos hacia la cuenca neuquina, en respuesta a la creciente demanda de estos materiales para Vaca Muerta.
La adjudicación se realizó el 7 de octubre por el Ministerio de Desarrollo Productivo de Santa Fe y el Ente Administrador del Puerto. El predio, que abarca más de 33.000 m², será acondicionado para el acopio, clasificación y despacho de arena y áridos, además de incluir dragado y mantenimiento del muelle.
En la licitación, la UTE presentó una propuesta de u$s4.561.000, superando en casi un 15% la oferta de Ingeniería Multipiping, que fue de u$s3.972.000. Ambos socios cuentan con experiencia en la extracción y procesamiento de arena, así como una sólida presencia en la cuenca neuquina. Southern Silica, creada en 2018, se especializa en la arena para fractura hidráulica y lleva a cabo actividades desde la extracción hasta el despacho hacia Vaca Muerta, mientras que Esesa, con sede en Neuquén capital y operaciones en Añelo, se dedica a obras civiles y viales.
El presidente del ente portuario, Hernán Salemi, destacó la importancia de la Terminal I como “el kilómetro cero y parte de la identidad histórica” del puerto, lo que marca el inicio de una nueva etapa para esta instalación histórica.