Entre 2023 y 2025, la masa salarial privada formal en Neuquén experimentó un crecimiento que no solo se limitó al sector de petróleo y gas, sino que también abarcó otras actividades económicas. Un informe del IERAL de la Fundación Mediterránea aporta datos al debate sobre el impacto de Vaca Muerta, aunque no permite determinar cuánto de esta expansión beneficia a todos los hogares en la provincia.
El estudio, elaborado por Jorge Day, analiza el crecimiento exportador en Neuquén, destacándolo como el caso más significativo entre las provincias estudiadas. Este informe se volvió relevante en el ámbito político, especialmente tras ser utilizado por el gobernador Rolando Figueroa en respuesta a comentarios del exministro de Economía Alfonso Prat-Gay, quien había cuestionado el impacto de Vaca Muerta en la economía provincial.
El análisis se centró en la masa salarial privada formal real, que combina la evolución del empleo y los salarios, ajustado por la inflación. La investigación advierte que, dentro de sus agrupamientos, pueden coexistir actividades con comportamientos económicos distintos. En el caso de Neuquén, la mejora en la masa salarial se extendió más allá del sector hidrocarburífero, incluyendo otros bienes transables y servicios, lo que resalta su singularidad en comparación con otras provincias exportadoras.